За первый квартал 2018 года в химико-токсикологическом отделе Тульской испытательной лаборатории подведомственного Россельхознадзору ФГБУ ЦНМВЛ было исследовано на содержание тяжелых металлов 48 образцов почвы. В 7 образцах было зафиксировано превышение допустимых концентраций химических элементов, в 4 образцах из них обнаружено повышенное содержание цинка (валовая и подвижная формы).
В почве цинк является компонентом первичных минералов (авгит, роговые обманки), а также адсорбционно связан глинистыми минералами. К антропогенным источникам поступления цинка относятся промышленное производство (цветная металлургия - около 50% общего выброса, черная металлургия) и агротехническая деятельность, например, применение цинксодержащих удобрений. Цинк выделяется из печей в виде пыли, дыма, пара. Оксид цинка, или белый цинк образуется при окислении парообразного чистого цинка или при обжиге руды оксида цинка. Большой вклад в загрязнение почв веществами, содержащими цинк, вносят автомагистрали.
Примерное загрязнение почвы цинком в год составляет 27 кг/км. Повышенные концентрации этого металла приводят к замедлению роста растений и снижению урожайности сельскохозяйственных культур.