Как заболевание опухолевой природы, Лейкоз впервые был представлен в работах русских ученых К. Славянского и А. Щастного (1875г.), которые сравнивали лейкемические разрастания с опухолевыми, как по внешнему виду, так и по биологическим свойствам тканевого роста.
Это заболевание создает значительные экономические убытки вследствие недополучения молодняка и приплода, выбраковки и убоя, утилизации лейкозных туш, сдачей на мясо племенного молодняка от больных животных, ограничения в использовании молока, а также через потери на проведение ветеринарно-санитарных мероприятий. При отсутствии планомерной борьбы, болезнь имеет тенденцию к дальнейшему нарастанию. Состояние антителоносительства не вызывает у животных видимых физиологических или патологических отклонений. У коров не наблюдается нарушений воспроизводительной функции и деятельности молочной железы, приросты массы молодняка соответствуют кормовым рационам, полностью сохраняются поведенческие рефлексы.
В состоянии вирусоносительства животные могут находиться на протяжении всей своей жизни. Только у незначительной части животных сопровождается признаками болезни.
Важным условием профилактики и борьбы с лейкозами крупного рогатого скота (КРС) является своевременная достоверная диагностика и изоляция больных и подозрительных в заболевании животных.
В настоящее время основным методом прижизненной диагностики лейкоза является серологический: реакция иммуннодиффузии в агаровом геле (РИД). Гематологический и клинический методы используются для установления стадии полного развития заболевания у серопозитивных животных.
РИД в качестве диагностического теста при лейкозе используют на крупном рогатом скоте с 4-6 месячного возраста. Она отличается простотой в применении, высокой чувствительностью и экономичностью. С ее помощью в сыворотке крови зараженных вирусом лейкоза крупного рогатого скота животных обнаруживают специфические антитела, индуцированные вирусом лейкоза крупного рогатого скота, в виде линий преципитации. Выявление этих антител свидетельствует о персистенции вируса лейкоза КРС в организме животного.
Мероприятия по борьбе с лейкозом КРС включают постоянный клинический контроль за состоянием животных; проведение гематологических и серологических (РИД) исследований.
Ликвидацию лейкоза среди поголовья КРС в неблагополучных хозяйствах целесообразно проводить с применением 3-х основных методов:
1. Полная смена неблагополучных групп животных здоровым поголовьем - в хозяйствах с высокой инфицированностью поголовья (более 50%) и с двойной инфекцией;
2. Проведение регулярных серологических исследований поголовья животных с последующей сдачей РИД (+) - в хозяйствах с инфицированностью от 3 до 50%;
3. Разделение стада животных на РИД (+) И РИД (-) группы. С постепенной заменой РИД (+) животных.
Хозяйства считают оздоровленными после вывода всех больных и инфицированных животных, а также после получения двух подряд, с интервалом в 3 месяца, отрицательных результатов, при серологическом исследовании всего поголовья животных старше 6-месячного возраста, а также выполнения мер по санации помещений и территории ферм.
Несмотря на комплекс проводимых профилактических мероприятий, лейкоз до сих пор остается актуальной проблемой в животноводстве.